对于湖湘文化的特点,人们有很多表述，如心忧天下、敢为人先、经世致用、坚忍不拔等等。但我认为，湖湘文化的这些特点，都依附在一种精神底色上。在这种精神底色上的心忧天下、敢为人先、经世致用、坚忍不拔等等，才真正属于湖湘一带的文化特色。其中，至少有一个色彩，可以称之为湖湘文化底色中的重要元素，那就是拙诚。
湖南地处偏僻，贫瘠落后，民生艰苦，民风倔强霸蛮。湖湘学术朴厚笃重，务本务实。千百年来，正是这种民风与学术孕育了湖南人的拙诚群体品质，并且深深地浸润着湖湘文化的方方面面。
最先以坚定自信的态度向世间公开宣示拙的理念的，是周敦颐。周敦颐做永州通判时，别人说他拙。他说不错，我就是拙，我不喜欢巧，而且我也为世俗太巧而忧虑。他为此专门写一篇《拙赋》。周敦颐的《拙赋》与他的《爱莲说》一道，是影响中华民族世道人心的两篇重要文学作品。
此后，王船山说他一生的为人是“养拙自守”。魏源认为“或拙之而反得”，并引苏辙的话来表明自己“虽拙而巧”的观点。王船山隐居山林四十年，在物资匮乏、一无名二无利的困境中，苦心孤诣地著书立说，以最笨最拙的方式彰显他对信仰对学术的忠诚。魏源在二十年的幕僚生涯中，就像他的字号默深那样，将自己默默地深沉于书册史料中，协助林则徐、陶澍、贺长龄编辑《皇朝经世文编》《海国图志》，以拙诚的心态艰苦地探索国家的富强之路。
近代湖南的一件大事情，是湘军运动。曾国藩曾为这场湘军运动作过一番总结，他说湘军之所以能成事，靠的就是拙诚。拙诚在军事上的体现，就是著名的“扎硬寨，打死仗”。曾国藩还认为拙诚更重要的是塑造人的品性。他说：“能常葆此拙且诚者，出而济世，入而表里，群材之兴也，不可量矣，又岂仅以武节彪炳寰区也乎！”他主张以拙胜巧，以诚胜伪，甚至认为“天下之至拙可胜天下之至巧，天下之至诚可胜天下之至伪。”曾国藩又将这种拙诚比之为愚公移山。他在湘军高层中常常提到愚公移山。他认为，愚公移山与拙诚，遵奉的是同一理念，践行的是同一方式。
深受湖湘文化熏陶的毛泽东也经常以愚公移山这个词，来表述他的“下定决心,不怕牺牲，排除万难，去争取胜利”的奋斗精神。1945年6月，在中共七大会议闭幕报告中，他向代表们动情地讲述了愚公移山的古老故事，号召全党以愚公移山的精神，搬掉压在中华民族头上的大山。他说只要我们共产党人真心实意这样做，我们也会感动上帝的，这个上帝就是中国人民。
拙看起来像是愚笨，其实不是。这一点，老子早就指出过，他说“大巧若拙”。所以，拙实际上才是真正的巧，而且是大巧。对这一湖湘文化的精神底色，我们要深刻地予以认识，从而更好地继承与弘扬。
(来源：湖南日报 ，2019年1月8日)
