12月7日，中国工程院公布了2015年新增院士的最终评选结果，在全部70名新院士中，著名金属材料专家、来自湖南双峰县的谢建新教授以其特殊的职业经历——曾经是偏远乡村的民办教师——引起了外界的格外关注。
现年57岁的谢建新院士是北京科技大学教授，2004年就担任该校副校长，但他为了潜心科研，于2014年主动辞去了行政职务，做一个单纯的科学家。谢建新教授是湖南省双峰县荷叶镇人，著名历史人物曾国藩的邻居。
1977年至1978年间，谢建新中学毕业后，一边务农，一边在荷叶镇豪胜小学做民办老师，恢复高考后，他于1978年考上当时的中南矿冶学院（现中南大学前身）金属压力加工专业，直至1985年硕士毕业后留校任教。1987年，谢建新赴日本东北大学攻读材料加工学专业博士，获得学位后留校任副教授，1995年，回国任北京科技大学教授至今。期间，他以北科大材料科学与工程学院院长之职晋升副校长。
在业界和学界，谢建新院士的学术成就蜚声海内外。他是国家高性能金属材料控制凝固与控制成形的基础研究的首席科学家，承担多项国家973计划项目，获国家科技进步二等奖2项，国家技术发明二等奖一项，申请国家发明专利61项。他的很多科研成果，对于促进中国在金属材料加工领域的技术发展与应用，产生了关键作用。
谢建新教授此番当选院士，也是湖南双峰县历史上第七名院士。其他六位分别是著名化学家曾昭抡（曾国藩大弟弟曾国潢的曾孙）、生物学家刘筠、生化药理学家刘耕陶、压力加工专家曾苏民、地质学家邓起东，以及岩土力学专家、四川大学校长谢和平。
无独有偶，与此番新科院士谢建新教授一样的是，曾任中国矿业大学校长、现任四川大学校长的谢和平院士，也曾是家乡双峰县甘棠镇的一名民办教师。同是在1978年9月，谢建新与谢和平都以民办教师之身通过刚刚恢复的高考，考上了大学，并由此走上了顶尖科学家之路。
两位民办教师向院士的华丽转身，既有偶然，也有必然。偶然的是，他们都在同一年份考上大学，跳出农门，走上科学家之路；必然的是，他们成长于双峰县那片人文底蕴深厚的土壤，正是这片土壤中的文化因子，催生了两位杰出科学家。
双峰县地处湖南中部地区，现在隶属娄底市，是典型的传统农业地区。上世纪50年代初，中央政府从当时的湘乡县划出一部分，新辟“双峰县”。现在双峰县的辖区内，曾诞生了蒋琬、曾国藩、罗泽南、蔡和森、宋希濂等著名历史人物。
直至今天，双峰仍然处于浓厚的农耕文明氛围之中，环境优美、人文鼎盛。外界对于双峰人的评价，通俗地说就是两句话：“会读书、会养猪。”这个评价，恰如其分地折射了双峰县重视教育、注重读书的传统氛围。
谢建新院士曾经当民办老师时教过的一个学生左望祥对“杰人观察”回忆说，那时候，谢老师教书非常认真、严谨，但又特别有耐性，所以学生都喜欢谢老师，课堂教学效果也就非常好。
而谢和平院士曾经教过的一位农民朱建金则告诉“杰人观察”，谢和平老师当年常常会给学生讲些远大的理想和读书改变命运的道理，并且也经常看到谢老师在教学之余苦读备考。“后来，他果真自己改变了命运，要是他不坚持读书，现在恐怕还是一个乡村小学教师。”谢和平院士的经历，也成了他家乡无数人教育孩子的典范。
双峰全县人口80多万，就出了7位院士，这个数据在全国范围内而言，也是很高的比例，双峰县一位副县长分析说，这个数据，其实只是全县教育文化发达的一个缩影。据不完全统计，过去三十年间，双峰县至少产生了100名教授，500名博士，2000名硕士。作为这个群体的杰出代表之一，湖南大学教授邓露，早在2012年就以28岁之龄破格晋升教授、博导，并入选我国首批“青年千人计划”名单，邓露也因此被称为“最年轻的教授和博导”。
正是这个庞大的学子群体和学术队伍，奠定了双峰县人才辈出的基础。这位县长预测，按照现在的态势发展下去，双峰县未来20年还有望再产生5名院士。
双峰县青树坪镇一位中学老师则和“杰人观察”提及，曾国藩以一介书生获得巨大成功，带动了双峰县崇尚读书、重视教育的传统。长期以来，一方面政府历来重视教育，为教育舍得花钱，过去数十年间，全县最好的公用房屋之一就是校舍；另一方面，民间崇文蔚然成风，在很多双峰百姓看来，一个农民要想改变命运，只有靠读书，所以很多家庭甚至不惜血本也要送孩子上学。而作为一种社会思潮，“书中自有黄金屋”，也是双峰人长期信奉的准则之一。
以“杰人观察”的亲身体验为例，上世纪80年代，农村人以“跳出农门、吃上国家粮”为重大奋斗目标，所以我和很多优秀的同学一样，于1985年初中毕业，以极优异成绩考上当时的中等师范学校娄底师范。毕业后，绝大多数同学回乡做了乡村小学老师，但大家矢志不忘继续学习的道理，以自考、考研等路径实现了人生的再塑。我们前后三届中师毕业的同学几十人中，很多人后来都继续深造，目前已获得博士学位的就有不下20人，其中已有人担任了大学的校长，有的已是全国知名学者。和两位谢院士一样，大家努力读书，也实现了从乡村小学老师向高级知识分子的华丽转身。尽管大家已离开故土，在世界各地延续自己的学术和研究，但留给家乡的，却是代代相传、生生不息的学习精神。
（来源：杰人观察平台微信号，2015年12月7日；作者系湖南双峰县人，某高校硕士生导师，毕业于清华大学法学院，知名时事评论家、法律文化学者，公共关系专家，曾在中国青年报、人民日报社等媒体供职多年，并入选“中国最有影响力100名意见领袖”。）
