智库是人类理性之光的聚焦库，是人类思想智慧的集中体现。建设新型智库，在某种意义上说，也就是建设能反映事物本质、能指导人们从事社会经济活动的思想宝库。历史学作为一门发展成熟的科学，虽不能对现实问题提出直接的具体对策，但因其理性的思想对现实具有独特的启迪、借鉴作用而一直被智库建设工作者所重视。湖南具有丰厚的历史文化遗产，充分发掘其思想、精神价值，对于助推湖南的新型智库建设必将发挥不可替代的作用。
湖南在历史发展过程中所沉积的历史文化值得我们发掘的东西极多。比如，湖湘文化中深藏着丰厚的爱国、经世、担当、图强、进取等具有积极意义的人文精神，正是这种绵延不绝并 不断得到升华的宝贵精神，深深影响了一代又一代的湖南精英在有关重大历史事件，尤其是在民族危亡时能奋然而起，慷慨前行。如今，我们深入研究发掘这种精神，弘扬这种精神，并在新的历史条件下发扬光大，对于塑造新时代的湖南精神，对于助推湖南的新型智库建设，均具有十分重要的意义。又如，研究湖南的经济社会变迁史，尤其是深入研究改革开放以来湖南的经济社会发展史，吸取其经验，总结其得失，对于减少我们在当今湖南经济社会建设中的失误，更理智地解决我们所面临各种问题，更好地谋划未来，都具有不可或缺的作用。
总之，历史是面镜子，历史学是一门探究以往人类活动规律的理性科学，它能提供其他任何学科都不能提供的智慧、经验。在当前全面推进新型智库建设的热潮中，只有充分发挥好历史这一学科的独特作用，才能更好地推进湖南经济社会的健康发展。
(来源：《湖南社会科学报》2015年第14期；作者系湖南省社科院历史研究所所长、研究员)
